为了说明这一重要的应用，让我们先回顾一下二十世纪初期的情况。

    当时的唱片录音是用一个号筒收集音乐家们的演奏，号筒驱动一根针，在蜡制母盘的沟槽中运动（完全是声学系统，没有用到任何电子），声音使刻针作小量的运动。如果声音太大，刻针的运动甚至会冲入邻近的沟槽而使母盘报废。可怜的音乐家前辈除了从头再走一遍就没有其他办法了。同样的情况也出现在使用其它介质的录音中，用磁带录音时过强的信号会造成磁场饱和而出现失真，而把信号电平设置过低又会使小信号淹没在磁带的背景噪声中。压缩器和限制器对突然出现的高电平提供保护，减少失真，并保护设备免受损坏。

    录音棚里，压缩器在剪辑和调整混合时是一个很有用的工具。例如歌手在录音时不可避免的会移动位置，少量的压缩可以拉平音量上的变化。对于已经录好的音轨，用压缩器调整动态以便与其它轨平衡。使用恰当的上冲时间，可以得到自然的乐器声音，在一些情况下压缩甚至可以减少对均衡的依赖。

    用压缩器增加乐器的延音是一个流行的使用，但从技术上讲这不正确，因为压缩器不能改变乐器的行为，它仅作用于音频信号。压缩器利用改变增益维持恒定的输出电平。例如吉他弦被拨动之后拾音器输出的电平逐渐低落，一点儿压缩将阻止电平的过快下落，这就是通常认为的增加了延音或平滑了声音。释放时间如果长于乐器的衰退时间（decay），也将保留乐器的声音。

    要注意这里有一个交易：你可以希望有尽量多的延音，但在处理中你同时消除了力度变化，再没有带重音的音符和乐句感觉。乐器的音头是音色中的重要成份，生硬的限制会夺去乐器的生命。当然你也可以用极端的压缩器设置创造出独特的乐器音色。

    压限器作为系统动态控制设备，它的作用没有均衡器效果器激励器等其他设备那么明显，所以大家在调节它的时候往往无从下手或者无法印证它是否真正起到应该起的作用。下面我介绍一下自己的经验给大家分享。
{{被屏蔽广告]压限器有主要的几操作部分：

    1、压缩比RATIO，这个概念就是设定一个比例，在压限器开始工作的时候，输出电平与输入电平不是按照同样的比例增大，而是按照压缩器设定的比例增加。比如压缩器的压缩比设定为2：1，输入电平增加10分贝，输出电平只增加5分贝，如果压缩比设置为10：1，输出电平按照输入电平的十分之一增加，压缩比设置为1：1的时候，压缩器等于直通。一般来说，如果把压限器用在保护设备的时候，压缩比设置在6：1到10：1甚至无穷大都可以，但用来处理话筒，比如防止有些大嗓门的家伙唱歌唱出破声的时候，设置在2：1到4：1之间就可以了。

    2、启动电平THRESHOLD，其作用就是设置一个电平值，当输入信号电平低于此值时，压限器等于直通，输入信号电平高于此值时，压限器就开始启动，输出电平按照设定的压缩比输出给下级设备。设置启动电平一般按照后级设备的承受能力来进行，如果后级设备比如功放的余量不大，可以把启动电平设置低一点，如果后级设备余量大，可以设置高一点，作为保护设备使用，可以把前面调音台的输出调整到正常水平，然后调节启动电平旋钮，一般保证后级设备，比如功放的信号指示灯不出现红灯（CLIP）就可以了。

    3、启动时间ATTACK TIME，这个功能是决定当压缩器检测到输入信号高于启动电平后，到压缩器开始工作所需要的时间，这个时间设置越短，对信号的压缩越快但对信号动态的影响也越大，表现为，设置为比较快速启动后，当压缩器开始工作，一般低音的音头就很快给压掉，低音感觉变散。启动时间慢，压缩器对信号反应就相对迟钝，但对信号动态的破坏比较小。启动时间快慢对低频信号的影响比较大，太快会造成低音发散，所以，如果感觉高频的承受能力没有问题的情况下，适当放慢启动时间可以得到清晰有力的低音效果，我一般把这个旋钮设置在3点钟位置。如果针对中高频，我一般设置在9点钟位置。如果耳朵比较管用，可以边调别听，放一张低音丰满，清晰的CD推大调音台信号，让压缩器启动，然后从快到慢顺时针慢慢转启动时间的旋钮，当低音的声音变得有力而清晰的时候，就可以了。

    4、恢复时间RELEASE TIME，前面说到输入信号大于启动电平后，压缩器开始工作了，当输入信号的电平低于启动电平后，压缩器要回复到直通状态，从工作状态恢复直通状态所需要的时间就是恢复时间。一般来说，如果需要比较大的动态范围，比如DISCO，恢复时间适宜快一点，这样信号的起伏就比较大，鼓点听起来清晰，如果恢复时间比较慢，压缩器容易产生好像“喘息"那样的效果。调恢复时间的方法与调启动时间相反，一般从慢到快调节。

    综合上面的说法总结一下，压缩比设置：保护6－10，效果2－4；启动电平设置：别让功放亮红灯，一般在－10到+6之间；启动时间设置：针对低音在3点，针对中音在12点，针对高音在9点，通用型12点恢复时间设置：针对低音9点，针对中音12点，针对高音3点，通用型12点输出输出设置。